Sin duda la evaluación formativa es una herramienta eficaz para todo el alumnado, y será especialmente eficaz para mejorar el rendimiento de aquellos estudiantes que por cualquier motivo, estén ofreciendo un rendimiento pobre, bien por estar situado debajo del estándar o bien por estar rindiendo por debajo de su potencial.

Se basa en la idea de que la labor del docente es ofrecer herramientas y estrategias para el progreso de todos los estudiantes, una idea clave en el concepto de educación inclusiva. Conocer el punto de partida de sus estudiantes, cómo se enfrentan al aprendizaje, cuáles son sus procesos cognitivos, hábitos y actitudes hacia el aprendizaje, incluso su propio autoconcepto académico, permite al docente actuar y ajustar de forma más eficiente su labor docente. 

Se trata de utilizar herramientas, que pueden construirse con un simple excel, que nos permitan identificar el punto de partida de nuestro alumnado en relación al conocimiento previo (más allá de los datos, ¿en qué medida comprende los conceptos e ideas clave?), competencial (en especial comunicación, estrategias de aprendizaje y destrezas de pensamiento), autoconcepto académico y hábitos de estudio, incluso relaciones y contexto personal, para identificar puntos de mejora y ofrecer herramientas y contextos educativos que mejoren de forma explícita la capacidad de nuestro alumnado para rendir y valorar su progreso. A través de los ejemplos en esta misma página, mostraremos que no se trata de realizar un doble trabajo de evaluación, sino de re-orientar el proceso de evaluación clásico -que busca poner nota a lo que el estudiante sabe- hacia un modelo formativo -que busca identificar qué sabe, cómo ha adquirido ese conocimiento y qué ha limitado su rendimiento, o al contrario, si la propuesta estuvo por debajo de su capacidad, para actuar en consecuencia.

John Hattie concluye en sus investigaciones que nuestros sistemas educativos están orientados hacia lo que él llama «crecimiento plano», es decir, que se conforma con que los estudiantes mantengan un determinado nivel de calificaciones. Sin embargo, la educación, los docentes, debemos aspirar a impactar de forma significativa en nuestros estudiantes, es decir, parafraseando a Hattie, a que un año de escolarización signifique para cada uno de nuestros estudiantes un año de progreso. En términos curriculares, pero también competenciales y personales. Aspiramos a ser, para nuestros estudiantes, impulsores de su capacidad para rendir en la escuela y en la vida.

La evaluación formativa se ofrece a los estudiantes todo el tiempo lectivo de forma paralela al currículo ya que busca ofrecer guía y herramientas que acompañen a cada estudiante en su camino hacia el éxito académico, medido en relación de su propio perfil.

Una cultura basada en la evaluación formativa trabaja en el alumnado una mentalidad de crecimiento, es decir, la idea de que todos podemos aprender, progresar y obtener logros a la altura de nuestro potencial, con las debida guía y estrategias por parte del docente y el debido esfuerzo e implicación por parte de los estudiantes. Contribuye a crear una cultura del aprendizaje basado en el esfuerzo y el pensamiento (metacognición).